Strandvakantie in Gambia (eind 1996)
  Gambia
is een heel klein landje in Afrika, omgeven door het land
Senegal. Wij hadden voor dit land gekozen omdat de temperatuur
daar in november zo rond de 30 graden is en het ook niet
zo erg lang vliegen is. In 6 uur tijd ben je in een heel
andere cultuur. Het vakantieland Gambia was toen in die
tijd ook nog een beetje een "vreemd" vakantieland, dus dit
was ook weer eens iets nieuws.
Van het land moet je niet al te veel verwachten, het is
een klein landje zonder echte bergen, wel vind je in het
achterland een soort oerwoud. De mensen in Gambia zijn behoorlijk
arm en verdienen heel erg weinig. Ze zijn haast allemaal
vrij vriendelijk, maar ze verwachten er van ons "rijke"
toeristen toch meestal wel iets voor terug in de vorm van
een fooitje. Schoenen, kleding, toilet artikelen, school
spullen en al die dingen die voor ons zo gewoon zijn die
willen ze graag hebben. Dus heb je iets over aan het eind
van je vakantie, geef het dan weg, ze zijn je er echt wel
dankbaar voor. Haast iedereen spreekt Engels dus de taal
is geen enkel probleem.
Aankomst
We kwamen s'middags aan op Yundum, het vliegveld van Gambia.
Het vliegveld ligt niet al te ver van de hoofdstad Banjul.
We werden opgewacht door een Gambiaanse muziek en dans groep.
Het was geen probleem om door de douane te komen maar natuurlijk
werden wij er weer uitgehaald om de koffers open te maken.
Op weg naar de bus wilden de kruiers de koffers van ons
overnemen. De afstand was zo kort dat het eigelijk niet
nodig is.
  Na
een korte rit arriveerden we in ons hotel. De hotels in
Gambia zijn over het algemeen vrij goed, maar verwacht op
je kamer geen luxe. Alles wat je nodig hebt is echter aanwezig,
dus dit is geen probleem. Wij hadden gekozen voor hotel
Kombo Beach in het plaatsje Kotu, 5 km van Serrekunda. Het
eten was prima, behoorlijk veel keuze. Het ontbijt was een
buffet en ook het diner, dus je kon kiezen wat je zelf wilt
hebben. Het zwembad en de zee bij het hotel waren heerlijk
en met die warmte hebben we er ook echt veel gebruik van
gemaakt.
Bezienswaardigheden
Als je per taxi naar de hoofdstad Banjul gaat moet
je niet de dure taxi die voor je hotel staat nemen, maar
een stukje verder lopen en onderweg een taxi aanhouden.
Spreek een prijs af en je bent veel goedkoper uit.
Banjul is een vrij moderne stad voor Afrikaanse begrippen
en ook behoorlijk schoon. Als je naar een echte Afrikaanse
markt wilt gaan, ga dan naar de markt in Serrekunda.
Je kan er van alles krijgen, en vooral schoenen en kleding
zijn er goedkoop. Het is er behoorlijk druk en de straatjes
erg smal. Dit is zeer zeker niet te vergelijken met een
markt in een westers land.
Het plaatsje Kotu stelt niet zo heel veel voor, er is meer
vertier te vinden in het plaatsje Kololi. We hebben
ook een middag een fiets gehuurd, wij zijn toen naar Bakau
gereden. Blijf wel op de normale weg en ga niet in achteraf
straatjes rijden, je voelt je er dan niet erg veilig als
rijke westerling met je spulletjes bij je. Je kan in Bakau
ook naar de krokodillen gaan kijken. Hiervoor moet je wel
een stukje lopen, dus trek een paar gemakkelijke schoenen
aan. Er zijn nog voldoende andere excursies te maken, dus
ook nog genoeg andere mogelijkheden om dit landje te verkennen.
 Praktisch
Prijzen
We maakten de vergissing in het hotel zomaar een fles wijn
te bestellen. Hiervoor kregen we achteraf een rekening van
60 gulden, wat wel even slikken was. De prijzen in de hotels
zijn dus vrij hoog, vooral gezien de geringe lonen van het
personeel. Ook de prijzen van de restaurantjes in de buurt
van de grote hotels zijn vrij hoog, denk dus niet dat je
goedkoop uit bent met eten en drinken.
Afdingen
Ben je van plan in Gambia iets te gaan kopen, dan moet je
beslist afdingen, dit is heel gewoon. We hebben in de buurt
van het hotel een terrasje gevonden bij een Hollandse vrouw
die daar een kleine bar heeft. Daar betaalden we nog geen
gulden voor een lekker koud flesje cola. Koop je iets in
een klein winkeltje dan betaal je haast helemaal niets.
Bedelen & Zakkenrollers
Het strand bij ons hotel was heerlijk, behalve dan dat
wanneer je er op een stoel gaat liggen je voortdurend lastig
gevallen wordt door verkopers. Voor een paar keer is dat
niet al te erg, maar als je 14 dagen iedere dag bezig bent
om maar iedere keer iedereen weer weg te krijgen ben je
dat op het eind wel een beetje zat.
Lastig is ook het bedelen. Zorg voor voldoende kleingeld,
want je geeft toch iedere keer weer wat. Het is ook erg
lastig dat ze de hele tijd maar met je mee blijven lopen
als je zelf een stukje wilt gaan wandelen, je raakt ze haast
niet meer kwijt.
Helaas moet je als je een stukje gaat lopen ook uitkijken
voor dieven en zakkenrollers. Zelfs de politie komt naar
je toe om je hiervoor te waarschuwen. Pas dus op!!!!
Inentingen
We hebben voordat we gingen wel al onze inentingen gehaald.
Ook hebben we malaria tabletten geslikt, en gelukkig hier
geen last van gehad. We hebben in de twee weken dat we in
Gambia zijn geweest geen mug gezien. Gelukkig maar, want
dit is in andere landen nog wel eens anders.
Geld wisselen
Je kan Nederlands geld gewoon omwisselen in je hotel.
Wissel niet te veel want je moet het allemaal weer terug
wisselen. Je mag namelijk geen geld uitvoeren uit Gambia.
Pinnen was toen wij er waren niet mogelijk.
Conclusie
Gambia is een land waar je naar toe moet gaan als je de
zon zoekt, niet al te ver weg. Verwacht 's avonds buiten
je hotel ook geen overdaad aan vertier, want er is niet
zo veel. Blijf in je vakantie gewoon binnen de poorten van
je hotel of op het strand en ga zo nu en dan een uitstapje
maken in de omgeving. Dan is het al met al toch nog een
prima zon vakantie in een heerlijk warm land.
Kortom; ga eens naar een bijzonder Afrikaans landje en
kies in onze koude dagen eens voor de zon in Gambia.
door Jorry van Hulst en Leo Philipse
|
vliegticket
